Jedes Jahr wird in Cusco zur Wintersonnwende das Inti Raymi Fest gefeiert. Es hat seine Ursprünge in der alten Inkakultur und belegt eindrucksvoll das astronomische Wissen alten Inkas: an diesem Tag ist die Sonne am weitesten von der Erde entfernt, und die Inka feierten Inti Raymi, um sie zur Rückkehr zu bewegen.

Die Wintersonnwende (in der südlichen Hemisphäre allerdings in unserem Sommer gelegen) markierte gleichzeitig auch den Start eines neuen Inka-Jahres. Das damals gleichzeitig gefeierte Neujahrsfest dauert neun Tage.

Die Sonne spielte für die Inka eine zentrale Rolle, sie sahen sich als die Söhne der Sonne, und der Sonnenkult zog sich durch ihr ganzes Leben und die gesamte Gesellschaft des Großreiches. Geschickt wurde der Sonnenkult zur Legitimation der herrschenden Elite eingesetzt. Die militärischen Erfolge der Inkas schienen diese Legende, dass die Inkas direkt vom Sonnengot abstammten, für die damaligen Völker zu bestätigen. Überall im Reich entstanden Sonnentempel, dem Sonnengott Inti geweiht, dem wichtigsten aller Götter.

Der Heiligste dieser Tempel, Coricancha, stand in der Hauptstadt Cusco. Zu Inti Raymi, Wintersonnwende und Neujahr, wurde hier dem Sonnengott mit Tänzen, Opfergaben und Gebeten gehuldigt. Die alten Inkas verstanden es, ihren Kult beeindruckend in Szene zu setzen: Bevor die ersten Sonnenstrahlen nach der Sonnwende erschienen, wurden in der gesamten Stadt alle Feuer gelöscht. Der heilige Sonnentempel war so gebaut, dass die ersten Sonnenstrahlen des neuen Tages durch ein Loch im Dach direkt auf einen Spiegel im inneren des Tempels schienen, empfangen, der wiederum die Strahlen weiterleitete und ein Feuer entzündete. Mit diesem neuen Feuer wurde die Stadt anschließend wieder erleuchtet.

Die Spanier verboten diesen "heidnischen Brauch" im Jahr 1536, und erst 1944 wurden die Feiern wieder aufgenommen. Heute dient nicht die Stadt selbst, sondern die nahe gelegene Ruinenstätte Sacsayhuaman als Kulisse für die sechs Tage dauernden Inti Raymi Feierlichkeiten. Für knapp eine Woche finden Ausstellungen, Konzerte der besten Musiker Perus, Märkte, Tänze und andere Festivitäten statt. Seinen Höhepunkt erreicht das Fest am 24. Juni, mit einer lange Prozession festlich gekleideter Priester und Inkas, die über einen Teppich aus bunten Blumen schreiten. Wie in früheren Zeiten werden Gebete gesprochen, der oberste Priester ruft die Sonne an, und auch Opfergaben (ein weißes Lama) und rituelle Tänze fehlen nicht.

Wenn Sie diese Feierlichkeiten unbedingt einmal hautnah erleben möchten, können Sie im kommenden Jahr mit dabei sein! Fragen Sie einfach bei uns an.

Quellen der Fotos: flickr/WRA, Werner Raffetseder und flickr/bdmon und Cesar Vega/PromPeru