Die „Lençóis Maranhenses“, oder „die Bettlaken von Maranhão“, ist eine Wüste im Nordosten von Brasilien. Sie erstreckt sich über eine Fläche von ca. 1.550km² an der Küste des Bundesstaates Maranhão.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Wüsten regnet es hier ca. 300mal mehr. So entsteht während der Regenzeit, in der ersten Jahreshälfte, ein atemberaubendes Naturschauspiel: unzählige kristallklare Lagunen schlängeln sich zwischen gewaltigen weißen Sanddünen.

Selbst in der Trockenzeit gibt es noch 3 mit Wasser gefüllte Seen, den "Lagoa da Esperança", "Bonita" und "Azul".

Die Landschaft der Lençóis Maranhenses steht unter einem ständigen Wandel. Denn der vom Meer kommende Wind, welcher mit bis zu 70 km/h über das Gebiet weht, verursacht eine starke Formung der Dünen. Somit handelt es sich hierbei um Wanderdünen.

Zu dem besonderen Landschaftsbild tragen auch die vielen Oasen mit grüner Vegetation bei. In zwei dieser Oasen gibt es sogar kleine Dörfer, die „Queimada dos Britos“ und „Baixa Grande“.

Auch wenn die Landschaft außerhalb der Oasen karg aussieht, weist sie dennoch eine interessante Flora und Fauna auf. So wird z.B. die Dünenlandschaft von ausgedehnten Mangrovewäldern eingerahmt und zwischen den Dünen lassen sich viele verschiedene Kakteen finden.

Die einsamen Strände werden außerdem oft von Krebsen und Meeresschildkröten zur Eiablage aufgesucht. So können dort z.B. die Gemeine Schildkröte, die Karett-Schildkröte oder sogar die seltene Riesen-Meerschildkröte beobachtet werden.

Ein Phänomen weißen aber vor allem die vielen Süßwasserlagunen auf, denn in ihnen tummeln sich unzählige Fische, Shrimps und Molusken, obwohl sie am Ende des Jahres vollkommen austrocken.

Um die einmalige Landschaft zu bewahren, wurde sie 1981 unter Naturschutz gestellt und in einen Nationalpark verwandelt.

Es heißt, dass man die unvergleichliche Schönheit der Lençóis Maranhenses erst mit eigenen Augen gesehenen haben muss, um sie wirklich begreifen zu können.

Fotoquelle: Ministerio do Turismo, BobCalligaris (flickr.com), huggy47 (flickr.com)